Museos y galerías de Shanghái: reservas, días de cierre y cómo organizarse

Los museos de Shanghái no son una sola categoría. El gran museo municipal, los museos monográficos, los de arte contemporáneo, las colecciones privadas y las pequeñas muestras en antiguos edificios difieren en escala, propósito y forma de visitarse, y tratarlos como una única lista de visitas obligadas termina en una mañana perdida. Esta guía tampoco indica horarios de apertura ni días de cierre: los horarios, los días de cierre y las normas de reserva cambian, y hay que confirmarlos con cada museo antes de salir. Un día de cierre mal recordado le cuesta la única mañana libre del viaje.

Las grandes categorías de institución y para qué sirve cada una

El gran museo municipal. Un museo general a escala de una ciudad: bronces, cerámica, pintura y caligrafía, objetos, historia moderna, ordenados por materias. Su utilidad es mostrarle la secuencia completa en un solo lugar; el precio es el cansancio: verlo con atención es medio día, y la mayoría de la gente se agota a las dos o tres horas.

El museo monográfico y el de sector. Un solo asunto tratado a fondo: una categoría, un periodo, una técnica, un personaje. Son pequeños, se ven en una hora o en hora y media, y son el mejor complemento en Shanghái: lo que en el museo grande se despacha con una frase, aquí se explica con detalle.

El museo de arte contemporáneo. Bajo ese nombre conviven dos cosas de naturaleza distinta. El museo institucional de arte contemporáneo tiene espacios amplios y trabaja sobre todo con exposiciones temporales, con una programación que cambia a menudo, así que lo que vea depende de lo que haya en ese momento; la galería es un espacio comercial gratuito cuyo negocio es vender, donde ver la exposición y recorrer la tienda son la misma cosa. El primero merece un desplazamiento; la segunda, una pasada de camino a otra parte.

Las colecciones privadas y de empresa. Creadas por una persona, una familia o una empresa, sus exposiciones suelen llevar el criterio de quien las fundó y cubren ángulos que las instituciones municipales no tocan. Son pequeñas y su calidad varía mucho.

Las pequeñas muestras en antiguos edificios y en casas de personajes ilustres. El edificio es la pieza: un jardín, una casa, un solar histórico, un lugar conmemorativo, con una o dos salas de exposición dentro. Pocas salas, mucho de lo original conservado y rótulos breves: conviene recorrerlas junto con el barrio y no programarlas como si fueran «un museo».

La realidad de las reservas: en lo que más se equivoca la gente

La mayoría de los museos chinos exige ahora una reserva por franja horaria, y no se puede entrar sin más. El mecanismo es nominal: uno se registra en el canal propio del museo, normalmente su cuenta o su miniprograma de WeChat, obtiene una reserva para una fecha y una franja, y en la puerta le comprueban la identidad. Este punto es el que más pierde a quien no está acostumbrado.

En la práctica:

• La reserva se hace con los datos del pasaporte y en la puerta se comprueba con el mismo pasaporte, así que lleve el original y no solo la foto del móvil.
• Presentarse en la puerta el mismo día no garantiza la entrada. En los museos populares las plazas del día suelen agotarse mucho antes.
• Los museos populares liberan plazas a horas fijas y se agotan deprisa, sobre todo los fines de semana, en vacaciones y justo cuando acaba de abrir una exposición temporal.
• Cada persona solo puede reservar una franja; si la deja pasar, caduca, y llegar tarde no garantiza la entrada.
• La norma de un museo no es la de otro. Algunos reservan solo las exposiciones temporales y dejan entrar directamente a la colección permanente; otros reservan todo el edificio; otros guardan unas pocas plazas para el mismo día; otros solo piden reserva para grupos o en determinadas franjas. Estas diferencias cambian, así que confirme en el canal oficial de cada museo y no aplique lo que le funcionó en otro.

Tampoco hay que pasarse de prudencia: no todos los museos piden días de antelación. Lo que de verdad requiere previsión son los más famosos y los más grandes, y cualquiera que tenga en ese momento una exposición temporal popular.

Los días de cierre: dé por hecho que existen y averigüe cuál es

La mayoría de los museos chinos cierra un día a la semana para mantenimiento y montaje. Lo que hay que hacer no es memorizar un día, sino dar por hecho que cada museo tiene un día de cierre y luego confirmar cuál. El día no coincide entre instituciones, así que no deduzca el de uno a partir del de otro.

A eso se suma que los días festivos lo desordenan todo. Durante las vacaciones largas es habitual que se ajusten los días de apertura, que se suspendan los descansos semanales y que haya límites de aforo y reserva obligatoria. Los días inmediatamente anteriores y posteriores a las vacaciones también suelen tener arreglos provisionales. Al planificar, trate «si abre o no» como una variable que hay que confirmar cada día, no como un dato que se comprueba una vez y queda fijo.

Las dos cosas se resuelven con un solo gesto: antes de salir, abrir el canal del museo y leer el aviso del día.

Cuente medio día por museo, no una parada de paso

El gran museo municipal no es un punto más de una ruta a pie. Es medio día como mínimo: dos o tres horas para las salas principales, más el margen de entrar, salir y sentarse. Meterlo a la fuerza en una tarde que ya tiene tres visitas programadas solo sirve para recorrerlo por encima.

Algunas pautas prácticas:

• Al entrar hay control de seguridad y el bolso pasa por un escáner; en la mayoría de los museos las mochilas grandes hay que dejarlas en consigna y a veces no se pueden meter líquidos ni comida. Vaya ligero.
• La cola es más larga en el primer tramo tras la apertura, porque la primera franja de reservas llega toda a la vez. O llegue con tiempo para quedar delante, o evite la primera franja.
• El etiquetado en inglés varía muchísimo y no hay un criterio común. En algunos museos las salas principales son completamente bilingües; en otros grandes solo los títulos de sección están en inglés y las exposiciones temporales van íntegramente en chino. Saber de antemano qué quiere ver es mejor que decepcionarse delante de la vitrina.
• La tienda y la cafetería de un museo a menudo merecen más una parada que las salas, pero no las cuente como tiempo de visita.

Cómo combinarlo: lluvia, estancias cortas, niños y quien ya vio el museo grande

• Un día de lluvia o medio día libre. Un gran museo municipal y una comida es la respuesta más sencilla. Si no quiere hacer cola, opte por un museo monográfico: pequeño, rápido, concentrado y sin mojarse.
• Quien solo tiene dos o tres días. No sea ambicioso. Elegir un museo grande y verlo con calma medio día compensa más que correr por tres en un día. Si lo que quiere es arte contemporáneo y tiendas en una misma salida, recorra directamente el barrio donde se concentran las salas.
• Con niños. Un museo con espacio, cosas que tocar y sitio para moverse funciona mejor que uno de vitrinas densas; dos horas es el máximo, y después conviene algo al aire libre.
• Quien ya ha visto el museo grande. Pase a los museos monográficos, a los de arte contemporáneo y a las muestras en edificios antiguos. Son las tres categorías que de verdad aportan algo en una visita repetida a Shanghái.
• Con un barrio histórico. Las muestras en antiguos edificios y los lugares conmemorativos forman parte del barrio en el que están. Programarlos junto con ese barrio tiene más sentido que hacer un viaje solo para verlos.

Sobre lo gratuito y lo de pago hay que decir algo: la mayoría de los museos municipales y de los espacios conmemorativos son gratuitos y algunos cobran entrada, y ninguna de las dos cosas dice si el museo es bueno. Lo que conviene recordar son dos asimetrías. Gratis suele seguir significando reserva: «gratis» no es «entrar cuando sea», y si no consigue plaza no entra, además de que en los museos populares las plazas gratuitas son las que se agotan antes. De pago no equivale a mejor contenido: el cobro es habitual en los museos de arte contemporáneo, en las colecciones privadas y en los pequeños museos monográficos, porque se gestionan de otra manera; también es frecuente que las exposiciones temporales se cobren aparte, con la colección permanente gratuita y la temporal del momento en entrada separada. Así que elija por si el contenido le sirve, no por si se cobra entrada.

A quién le conviene, quién puede saltárselo y qué decepciona

Le conviene a quien tiene un interés concreto por una categoría o un periodo; a quien tiene un día de lluvia o medio día que llenar; a quien quiere evitar las aglomeraciones del Bund y de Yu Garden; a quien disfruta con la arquitectura y los espacios; y a quien visita Shanghái por segunda o tercera vez, porque los museos monográficos y las pequeñas muestras son aquí bastantes más de lo que supone quien llega por primera vez.

Puede saltárselo quien tenga un itinerario apretado hora por hora; quien no lea chino y no tenga interés en las piezas en sí, porque serán varias horas de paredes en chino; quien no disfrute caminando y estando de pie; y quien solo vaya a hacer fotos.

La decepción suele venir de unas cuantas situaciones reconocibles, y saberlo de antemano permite evitarlas:

• Mucho ruido y una o dos salas. El «museo» del folleto puede ser una sala de exposición con una tienda al lado. Mire la lista de exposiciones del momento y el tamaño del local, no solo el nombre.
• Poco inglés. Es muy común entender las piezas y no entender el discurso. Elija un tema sobre el que ya tenga base y el provecho se duplica.
• Una galería que en realidad es una tienda. La mayor parte de la superficie vende y la exposición es decorado. La entrada es gratis, pero el tiempo no lo es.
• La cola se lleva la mitad de la visita. Se nota sobre todo en vacaciones, los fines de semana y justo después de abrir una temporal. Cambiar de franja funciona mejor que llegar temprano.

Una última verdad: los museos de Shanghái no son obligatorios. Para algunas personas son lo mejor que se puede hacer en la ciudad; para otras, una cola y dos horas de paredes en chino. Determine primero a cuál de los dos grupos pertenece y luego decida cuántos pone en la lista.