Réserver un hôtel à Shanghai : les pièges, de la page de réservation à la réception, et ce qu'il faut confirmer avant de payer

Une réservation d’hôtel à Shanghai se joue rarement sur le prix. Le prix est le chiffre le plus visible de la page, et celui que l’on compare sans arrêt ; ce qui vous cloue au comptoir, c’est le plus souvent ce que la page n’a pas dit, ou qu’elle a dit d’une manière que l’on n’a pas su lire.

Déclaration : un établissement qui ne peut pas déclarer un client étranger n’est pas une option, quel que soit le tarif

C’est le seul point éliminatoire de la liste. En Chine, l’hébergement doit déclarer les clients étrangers à la police locale au moment de l’arrivée, et un établissement qui n’arrive pas à remplir cette formalité peut de ce fait se retrouver dans l’incapacité d’accueillir un client muni d’un passeport étranger ; le mécanisme est détaillé dans les hôtels de Shanghai accueillent-ils les clients étrangers.

La page ne l’écrit généralement pas, et une étiquette de la plateforme peut dater d’un réglage fait il y a des années. La chambre continue de s’afficher comme disponible, le paiement passe sans problème, jusqu’au moment où vous arrivez à la réception avec vos bagages, où l’on ouvre votre passeport et où l’on vous dit non.

La vérification ne peut se faire qu’à l’avance, et par écrit. Avant de payer, posez à l’établissement, dans la messagerie de la plateforme, une question à laquelle on ne peut répondre que par oui ou par non : pouvez-vous accomplir la déclaration de séjour pour un client muni d’un passeport étranger. Ne vous contentez pas d’un « ça devrait aller » ni d’une assurance donnée au téléphone : c’est la trace écrite qui servira de base à un remboursement. Le nom de la réservation doit lui aussi correspondre à celui du passeport.

Si le refus tombe à l’arrivée, n’allez pas discuter à la réception. Demandez le motif, gardez l’échange dans l’historique de la réservation, annulez par la plateforme, demandez le remboursement, puis changez d’établissement. Réserver la première nuit dans un logement très sûr, c’est justement se ménager cette marge de manœuvre ; une fois installé, conservez le justificatif de déclaration jusqu’au départ.

Les photos : un support commercial, pas un procès-verbal

La photo d’un logement existe pour vous faire cliquer sur la page, pas pour vous dire dans quelle chambre vous allez dormir.

Quatre décalages reviennent le plus souvent : la catégorie de chambre, quand l’image principale montre une suite ou une chambre fraîchement rénovée alors que vous avez réservé la standard ; le bâtiment, quand la photo montre le corps principal ou une aile neuve et que vous échouez dans une annexe de l’autre côté de la ruelle ; l’image de synthèse, quand un établissement pas encore ouvert ou encore en travaux mélange des rendus à la galerie ; et la vue sur la ville, où la fenêtre existe bien mais donne sur un couloir, une cour intérieure, les unités de climatisation du voisin ou un mur. Le grand-angle, lui, agrandit la chambre et élargit le lit.

Il existe plusieurs façons de contourner tout cela. Regardez d’abord les photos de votre catégorie de chambre, et non la galerie de l’établissement entier ; vérifiez ensuite si une fenêtre apparaît dans le cadre, ce qu’il y a derrière et combien il y a de lits. Le pas le plus direct : demandez à l’établissement une photo réelle de la catégorie que vous avez réservée, en précisant dans quel bâtiment et à quel étage ; une réponse vague est déjà une réponse.

L’adresse : un point sur la carte n’est pas une porte

« Près du Bund » peut désigner trois endroits : le côté Bund, le nord du Suzhou Creek, ou l’autre rive du fleuve — et avec un fleuve entre les deux, une marche devient une traversée en bac ou un trajet en métro. « Près de Hongqiao » peut vouloir dire l’aéroport, la gare, ou bien ni l’un ni l’autre ; « à côté de la gare » peut signifier de l’autre côté d’un grand axe ou d’un périphérique sans passage piéton, où le détour est la norme.

Les noms de quartiers portent leur histoire. Shanghai a redessiné ses districts à plusieurs reprises, et depuis que Zhabei a été rattaché à Jing’an et Nanhui à Pudong, les adresses, les noms d’hôtels et la façon de parler des habitants continuent d’employer les anciens. Un hôtel appelé « Jing’an » peut se dresser sur le territoire de l’ancien Zhabei ; un hôtel « Bund » peut être au Bund nord ou dans la vieille ville. La « zone » qu’affiche une plateforme est le plus souvent un découpage marketing, pas un district administratif.

Ce qu’il faut le plus vérifier, c’est l’épingle. La coordonnée tombe souvent au milieu d’une rue, alors que la vraie entrée peut se trouver dans une autre rue, à l’intérieur d’une résidence, à un étage d’un centre commercial, ou partager un hall avec des bureaux. Mettez l’adresse en chinois dans une carte et regardez l’entrée en vue de rue ou en vue satellite ; pour le métro, vérifiez aussi le numéro de sortie, car deux sorties d’une même station peuvent être séparées d’un pâté de maisons. Une adresse juste dont on ne trouve pas la porte reste un échec. Le choix du quartier est une autre question : voir dans quel quartier loger à Shanghai.

Les catégories de chambre : ce que contient vraiment une chambre standard

Les noms de chambres en chinois et les catégories anglaises ne se correspondent pas terme à terme, et deviner par la traduction se trompe presque à coup sûr.

Les lits. Une chambre « standard » a généralement deux lits simples, c’est un twin, pas un grand lit ; la chambre « grand lit » est le double, et « deux lits » est une autre façon de dire twin. Coller deux lits simples pour les vendre comme un grand lit est courant aussi. Regardez le nombre de lits et leur largeur, généralement indiqués en mètres. « Supérieure », « deluxe » et « sélection » sont des paliers fixés par chaque établissement, pas une norme du secteur : on ne les compare pas d’un hôtel à l’autre.

Le tabac. Certains hôtels disposent encore de chambres ou d’étages fumeurs. Si vous voulez une chambre non-fumeur, il faut le demander explicitement et le faire confirmer, sans supposer que c’est la règle par défaut ; et ce qu’il faut confirmer, ce n’est pas seulement que la chambre est non-fumeur, mais aussi qu’elle se trouve dans un étage non-fumeur, car l’odeur du couloir ne respecte pas la consigne inscrite sur la carte de la chambre.

La fenêtre. Avoir une fenêtre ne veut pas dire avoir de la lumière : elle peut donner sur un couloir, une cour intérieure ou le mur du bâtiment voisin, ou bien il peut n’y avoir aucune fenêtre, une chambre aveugle, dont le prix est justement plus bas. Demandez s’il s’agit d’une fenêtre extérieure ou non, si elle s’ouvre, et sur quoi elle donne.

Caution, annulation et pics de fréquentation : quand l’argent et le calendrier se gâtent

La caution. Une chambre prépayée ne dispense pas de présenter une carte à l’arrivée. La plupart des hôtels prennent encore une caution ou une empreinte bancaire à l’enregistrement : la somme est bloquée, puis libérée après le départ. C’est souvent là que beaucoup de cartes sont passées pour la première fois : une carte émise à l’étranger peut être refusée sur certains terminaux, et une carte de débit échoue plus facilement sur une empreinte bancaire.

Emportez une carte de crédit et une carte de secours, en vérifiant que l’usage à l’étranger est activé ; demandez si la caution peut être réglée en espèces et quand le blocage est levé ; gardez le reçu et vérifiez après votre départ.

L’annulation. Le tarif le moins cher est souvent non remboursable, un tarif plus élevé peut être annulable sans frais, et l’annulation gratuite s’accompagne d’une date limite. Cette date est écrite dans le fuseau horaire de l’établissement : la convertir depuis un autre fuseau peut facilement vous mettre un jour à côté. Convertissez-la, mettez un rappel, et annulez sur la plateforme, pas par courriel ni de vive voix ; gardez la page de confirmation, puis vérifiez le remboursement.

La non-présentation est une autre affaire : un vol retardé, une file à l’immigration, un programme modifié, si l’établissement n’a pas été prévenu, peuvent être traités comme une non-présentation, avec une nuit ou tout le séjour facturé. Si vous savez que vous n’arriverez pas, prévenez le plus tôt possible.

Les pics. Les dates sont un risque en soi : la semaine de la Fête nationale, le pic autour du Nouvel An chinois, les vacances scolaires d’été, la saison des salons d’automne, et les jours où une grande foire se tient dans la ville — les chambres sont absorbées très vite par la même demande, et les dates des salons bougent. En période de pointe, l’échec n’est souvent pas le prix, mais le fait qu’il ne reste que des chambres qui ne vous conviennent pas : sans fenêtre, fumeur, loin du lieu du salon, ou avec des conditions d’annulation plus strictes. Si vous pouvez décaler les dates, faites-le ; sinon, réservez tôt un tarif remboursable et vérifiez le calendrier des jours fériés et des salons de l’année, comme dans quand les hôtels de Shanghai sont les plus chers.

À la réception, et la liste à écrire avant de payer

L’heure d’arrivée. La chambre n’est pas forcément prête quand vous arrivez. Les horaires d’arrivée et de départ varient d’un établissement à l’autre et sont ceux qu’indiquent la page de réservation et l’établissement ; une arrivée matinale est une demande, pas un droit : laissez d’abord les bagages à la réception, allez faire un tour et revenez. Pour une arrivée tardive, prévenez à l’avance, sans quoi elle peut être traitée comme une non-présentation et la chambre libérée.

Le transfert depuis l’aéroport. Une voiture commandée par l’hôtel est un autre endroit où le prix dérape : la voiture arrive, le chauffeur annonce un montant que vous n’avez jamais vu à la réservation, ou une ligne de transfert apparaît sur la note. Il n’y a qu’une parade : fixer le prix par écrit avant de monter. Forfait ou au kilomètre, par voiture ou par personne, péages et parking compris ou non, voiture de l’hôtel ou prestataire extérieur, comment l’annulation est facturée. Sans confirmation écrite, ne montez pas ; la station de taxis de l’aéroport et le métro, eux, ne demandent aucun accord préalable.

Avant de payer, mettez ces points par écrit. Chacun doit recevoir une réponse écrite, de préférence dans la messagerie de la plateforme :

• La capacité à accomplir la déclaration de séjour pour un client muni d’un passeport étranger, les pièces à fournir, et la concordance entre le nom de la réservation et le passeport.
• Le nom complet de la catégorie de chambre, le nombre de lits et leur largeur, fumeur ou non, fenêtre extérieure ou non, et dans quel bâtiment.
• Le prix total taxes comprises, le montant de la caution à l’arrivée, la façon dont elle est réglée et rendue.
• La date limite d’annulation, convertie dans votre propre fuseau horaire, et le traitement d’une non-présentation.
• Les horaires d’arrivée et de départ, la possibilité de laisser les bagages en arrivant tôt, et la manière de signaler une arrivée tardive.
• L’adresse en chinois, la rue où se trouve l’entrée, et la sortie de métro la plus proche.
• En cas de transfert, le prix et ce qu’il couvre.

Gardez la page de confirmation, les réponses de l’établissement et la confirmation d’annulation jusqu’à votre départ. Elles ne garantissent pas un bon séjour, mais en cas de problème vous n’aurez pas qu’un souvenir entre les mains. Un logement sur lequel vous n’arrivez même pas à poser la question, changez-en ; demander clairement, c’est déjà un tri.