Avis sur le site de Guangfulin : une demi-journée suffit-elle

Une demi-journée suffit, ou non, selon que vous traitez Guangfulin comme une seule chose ou comme deux. En surface, c’est une promenade : un lac, des ponts, des murs blancs et des tuiles noires, et des cours à l’ancienne récemment bâties. Les salles reliées entre elles en dessous, plus une galerie sous l’eau, forment un musée, qui se regarde et se lit ; leur contenu est décrit dans le guide de Guangfulin, et cet article ne donne que le jugement. Le tour du lac prend environ une heure, aussi la question du temps ne se pose-t-elle jamais en surface ; ce qui décide d’une demi-journée, c’est l’exposition, et le temps qu’elle demande se compte de deux façons, selon que l’on lit le chinois ou non.

Conclusion : une demi-journée suffit, mais tout dépend de ce que vous venez lire

Pour qui lit le chinois, une demi-journée est juste, voire un peu serrée : les salles souterraines, la galerie sous l’eau et les panneaux lus sérieusement, plus deux à trois heures de trajet, ne laissent de place que pour ce seul site. Pour qui ne lit pas le chinois, la demi-journée est trop longue : les cartels sont bilingues, une pièce donnée y gagne sa datation et sa provenance, mais tout le propos ne se comprend qu’en chinois ; la plupart des visiteurs atteignent la sortie en une heure à une heure et demie, et le temps restant vaut mieux à Songjiang. La réponse honnête : une demi-journée suffit, mais c’est un plafond, pas une durée que chacun épuise ; c’est un lieu qui demande de lire, et sans lecture le temps se vide.

Ce qui tient : les salles sous l’eau, et un vrai site

L’enfouissement n’est pas ici une forme, c’est une solution : le volume est descendu sous la ligne d’horizon, les toits n’affleurent qu’en biais au-dessus de l’eau, et le parc reste une étendue d’eau et un chemin. À l’intérieur, la lumière, la température et le son changent ensemble, puis viennent des salles aux thèmes différents et une galerie au bord de l’eau. Ce qui est bon, c’est l’espace lui-même ; aucune photographie ne le remplace.

Le soubassement du site est réel lui aussi : les couches stratigraphiques reposent en place, plusieurs groupes ont vécu successivement sur le même sol, et les ensembles d’objets exhumés comportent des éléments venus d’ailleurs, ce qui prolonge loin en arrière la profondeur temporelle de Shanghai ; l’exposition travaille sur ces « couches » et sur la diversité des origines, et l’explique plus clairement que la plupart des lieux du même genre. Un point encore : beaucoup de « vieux endroits » de Shanghai réassemblent des matériaux anciens venus d’ailleurs pour en faire une rue ; Guangfulin non — le bâti de surface est bien neuf, mais sa légitimité vient de la fouille souterraine.

Ce qui ne tient pas : la distance, la marche, et des salles qu’on ne peut pas lire

La distance est le premier coût : souvent plus d’une heure à l’aller, deux à trois heures en tout, pour un parc et un musée, et non un site archéologique dans lequel on peut se tenir.

Vient ensuite la marche et l’exposition au soleil : le parc est plus grand qu’il n’y paraît, le lac fait le tour complet, presque tout est à ciel ouvert, l’ombre est rare, et à midi en été on tient difficilement en place.

Troisième point, la chute de densité d’information : sous terre se trouvent les quelques dizaines de minutes les plus denses de la visite ; ressorti en surface, tout se délite vite, la pagode, la rue commerçante et la restauration étant du décor et non du contenu, et une bonne part du parc étant une affaire commerciale.

Quatrième, la langue, et un malaise : l’exposition repose sur le texte, si bien que sans le chinois on suit les scènes sans suivre la démonstration, et que la visite glisse vers la photographie ; or devant la pagode, sur le pont, à l’angle où le toit s’enfonce en biais dans l’eau, les meilleurs points de vue sont occupés par ceux qui photographient, et ceux qui sont venus regarder sont bousculés par ceux qui sont venus prendre des images. Un site réellement fouillé traité en décor ne laisse pas à l’aise.

Combien de temps : quatre profils, quatre calculs

Parc seulement : le tour du lac prend environ une heure, deux heures suffisent, si bien que la demi-journée n’en consomme que la moitié et que l’autre moitié revient à Songjiang ; une demi-journée est trop pour ce profil.

Salles vues sérieusement, en lisant le chinois : c’est pour ce profil que la demi-journée existe. Le temps souterrain peut l’absorber, et avec l’aller-retour c’est juste, voire un peu serré — n’ajoutez pas une seconde étape.

Salles vues sérieusement, sans lire le chinois : une heure à une heure et demie mènent généralement à la sortie, la demi-journée est trop longue ; c’est ce profil qui gagne le plus à combiner.

Avec des enfants : c’est le souterrain qui suscite le plus de réactions, les scènes et le son passant mieux que les vitrines, et la surface offre de la place pour courir ; la durée totale dépend de la patience des enfants, une demi-journée convient, mais ne comptez pas qu’ils lisent les panneaux avec vous.

Pour la photographie : les points de vue se concentrent devant la pagode, sur le pont, sur les faîteaux dans l’eau et le long des nouveaux murs de cour ; une à deux heures suffisent, et une demi-journée est de trop ; le moment qui suit l’ouverture, avec peu de monde et une lumière douce, est le plus économe en temps.

Faut-il combiner, qui doit venir, qui peut s’abstenir

Combiner règle la question du temps, et transforme la demi-journée en journée entière. La vieille ville de Songjiang a des jardins, des vieilles rues et une pagode : un lieu se voit sous terre, l’autre en surface, dans le bâti Ming et Qing ; les environs de Sheshan, ce sont des collines, une église et un jardin botanique ; les bâtiments industriels de type grenier à grains du même district s’ajoutent facilement en une étape (voir l’avis sur les greniers à grains). Mais ces lieux ne sont pas voisins et exigent tous une voiture ; Guangfulin comme objectif principal plus un autre lieu font une journée possible, à condition de partir tôt ; en ajouter deux transforme la sortie en trajet.

Qui doit venir : qui s’intéresse à l’archéologie et à l’histoire ancienne et accepte de lire lentement sous terre ; les familles avec enfants ; qui a un programme souple et peut donner une demi-journée voire une journée.

Qui peut s’abstenir : qui n’a que deux ou trois jours à Shanghai avec un programme plein ; qui n’aime pas marcher ou craint le soleil ; qui attend de vrais carrés de fouille et des objets en place ; qui ne veut que photographier une architecture à l’ancienne ; et qui ne lit pas le chinois sans compter combiner, la demi-journée lui laissant un vide.

Conclusion : Guangfulin mérite un déplacement, un déplacement d’une demi-journée et non d’une journée entière, et c’est là la seule raison de le ranger parmi les « à voir ». Sans le chinois, ou pour la seule photographie, deux ou trois heures suffisent et le reste revient à la vieille ville de Songjiang ou à Sheshan ; qui ne veut voir que des objets trouvera le musée d’histoire du centre-ville plus systématique. Vérifiez horaires, réservation et conditions d’entrée sur les informations publiées le jour même ; aucun chiffre n’est donné ici.