Guangfulin: die unterschätzte Ausgrabungsstätte Shanghais

Guangfulin liegt in Songjiang, in Shanghais südwestlicher Ecke, und ist eine tatsächlich ausgegrabene Siedlungsstätte aus alter Zeit: heute ein Park, für den man ein Ticket löst und den man einen halben Tag lang durchläuft. Das Wahrzeichen sind einige in einem See versenkte Ausstellungshallen, deren Dächer schräg aus dem Wasser ragen – die Fotografien davon sind weiter gereist als der Name.

Was die Stätte ist und warum sie wichtig ist

Die Schichten hier sind durchgehend: Auf den Ablagerungen der Jungsteinzeit liegen Siedlungsspuren der folgenden Epochen, und das reicht bis in die Zeit, für die es schriftliche Quellen gibt.

Sie wird immer wieder genannt, weil ein Teil des Fundmaterials nicht in die lokale Abfolge passt: Formen und Verzierung stehen den gleichzeitigen Kulturen des Nordens und der Huai-Region näher. Daraus ergibt sich eine bis heute nicht entschiedene Frage: Woher kamen Shanghais früheste Bewohner, wie viel hat sich vor Ort entwickelt, wie viel kam mit zugewanderten Gruppen? Guangfulin ist eines der wichtigsten Zeugnisse in dieser Debatte.

Für Shanghai besteht ihre Leistung darin, die Tiefe der Zeit neu zu schreiben: Die Erzählung dieser Stadt beginnt meist mit der Öffnung als Vertragshafen, Guangfulin hängt davor eine viel längere Vorgeschichte an. Ob ihre Schichten die allerältesten vor Ort sind, wird unterschiedlich beurteilt; die sichere Formulierung ist, dass sie zu den wichtigsten bekannten frühzeitlichen Siedlungsstätten im Raum Shanghai gehört.

Was Sie im Park tatsächlich durchlaufen

Das Besucherzentrum am Eingang ist selbst Teil der Ausstellung. Zuerst stehen Sie vor einem Torbogen aus grobem Mauerwerk, innen ist es dunkel, und direkt dahinter steht der gewaltige Stamm eines alten Baumes; gehen Sie hindurch, fällt das Licht, fällt die Temperatur, und Sie sind unter der Erde.

Unter der Erde folgen mehrere miteinander verbundene Säle, jeder mit eigenem Thema, dazwischen immer wieder Gänge. Weiter vorn kommt eine Unterwassergalerie: an den Seiten Ausstellungsräume, hinter den Wänden das Wasser des Sees, durch das das Licht gefiltert hereinkommt – der stillste Ort im Park. Am anderen Ende geht es wieder nach oben.

Oberirdisch ist alles um das Wasser angeordnet, und Sie können den ganzen See umrunden: am Ufer Steinstufen, flache Brücken und Wege, auf der einen Seite weiß getünchte Häuser im Jiangnan-Stil mit schwarzen Ziegeln, auf der anderen ein Bau aus grauem Backstein, in dessen Erdgeschoss eine Reihe runder Bogen läuft. Am anderen Ende des Sees liegen ein kleinerer Teich, eine mehrgeschossige Pagode und eine Gruppe tempelartiger Bauten mit roten Säulen und vergoldeten Dächern. Für den Kernbereich samt unterirdischen Sälen sind zwei bis drei Stunden ein normales Tempo; nur außen um den See zu laufen, dauert eine Stunde. Sie sind durchgehend zu Fuß unterwegs, tragen Sie also bequeme Schuhe.

Wie die Archäologie erzählt wird

Hier wird nicht mehr gegraben. Die Ausgrabung endete vor Jahren; was Sie heute sehen, sind ein Schutzbau, Ausstellungshallen, Kulissen und die Parkanlage. Wer offene Grabungsschnitte und Funde in ihrer ursprünglichen Lage erwartet, wird enttäuscht.

Die unterirdischen Säle sind immersiv und nicht museal: Mit Kulissen, Licht und Ton werden mehrere Szenen nachgebaut, die Umgebung einer frühzeitlichen Siedlung, die Straßen einer alten Stadt. Das funktioniert, weil sich Schichtfolge, Siedlung und Leben am Wasser in einer Glasvitrine schwer erzählen lassen und leicht zu begreifen sind, wenn man in eine gebaute Fassung davon hineinläuft; mit Kindern ist das der Abschnitt, der am besten ankommt.

Der Preis dafür liegt auf der anderen Seite. Es gibt nicht sehr viele echte Objekte, und sie stehen in einer Erzählung, die für Sie schon geschrieben ist: Die Geschichte läuft glatt, die Grenze zwischen Beleg und Vermutung wird nicht klar gezogen, Aussagen wie die ältesten und die ersten fallen ziemlich oft, und darüber, wie belastbar die Schlüsse sind, wird wenig gesagt. Einige Keramikgefäße stehen in gut beleuchteten Vitrinen mit zweisprachigen Beschriftungen, und man merkt die Anstrengung, Herkunft und Datierung zu benennen; die Details muss der Besucher sich aber selbst aus dem Drumherum heraussuchen.

Ist das also Archäologie oder Kulisse? Von beidem etwas. Was gut gemacht ist, ist wirklich gut: der Entwurf des unterirdischen Raums, die Unterwassergalerie, die zweisprachigen Beschriftungen. Übertrieben ist die Verpackung. Ein erheblicher Teil des Parks besteht aus neu gebauter Architektur in historischem Stil, in der heute Geschäftsstraße, Hotel und Gastronomie sitzen, und beim Durchlaufen ist kaum zu unterscheiden, was Ausstellung ist und was Geschäft.

Anreise und wie ein halber Tag funktioniert

Guangfulin liegt in Songjiang, und von der Innenstadt sind das je nach Ausgangspunkt in der Regel über eine Stunde pro Richtung. Am einfachsten fahren Sie mit der Bahn in Richtung Songjiang und steigen an der Station in ein Taxi oder einen Zubringerbus zum Parkeingang um. Linien, Umstiege und Zubringerdienste ändern sich; prüfen Sie vor der Abfahrt die offiziellen Angaben des Tages erneut: Öffnungszeiten, ob eine Buchung nötig ist, welcher Eingang offen ist und wann der letzte Einlass ist. Mit dem eigenen Auto ist es einfacher, Parkmöglichkeiten gibt es rund um den Park.

Die Rückfahrt müssen Sie mitrechnen. Nehmen Sie für diesen Ausflug mindestens einen halben Tag: zwei bis drei Stunden im Park, zwei bis drei Stunden für Hin- und Rückfahrt, der Rest als Puffer für Zubringer und Wartezeit; wollen Sie etwas anderes damit verbinden, planen Sie einen ganzen Tag. Direkt vor dem Park gibt es eine frei zugängliche Grünfläche. Was den Zeitpunkt angeht, ist die Zeit nach der Öffnung am besten, dann sind die unterirdischen Säle kühl und leer; nachmittags ist das Licht draußen hart, an Wochenenden und Feiertagen gibt es Schlangen, und im Sommer brauchen Sie Sonnenschutz und Wasser.

Zur Kombination: Die Altstadt von Songjiang hat Garten, Altstraße und Pagode und ergänzt Guangfulin gut – an einem Ort tausend Jahre unter der Erde, am anderen die Ming- und Qing-Zeit über der Erde. Beides an einem Tag geht, wenn Sie früh aufstehen. Der Bezirk Sheshan im Norden ist Hügel, Kirche und Botanischer Garten, besser für Leute, die nach draußen wollen. Öffnungszeiten und Buchungswege sind überall anders; richten Sie sich nach den am Tag veröffentlichten Angaben.

Was tatsächlich flach bleibt

Die Entfernung kommt zuerst. Zwei bis drei Stunden Anfahrt und Rückfahrt für einen mittelgroßen Themenpark, in dem man nur oben über das Gelände läuft, ist ein schlechtes Geschäft.

Zweitens die Informationsdichte, die abfällt. Die Stunde unter der Erde ist gehaltvoll; die historisierenden Bauten darüber sind der Punkt, an dem man die Orientierung verliert: wiederholte Präsentationen, Reihen von Läden, leere Höfe, und irgendwo dazwischen kippt der Besuch vom Lernen ins Herumlaufen und Fotografieren.

Drittens ist das Gefühl von Alter weggeglättet: Fast alles im Park ist neu, neue Mauern, neues Pflaster, neu gepflanzte Bäume. Er interpretiert eine Stätte, aber Sie stehen in keiner. Für die Pagode und die tempelartige Anlage gilt dasselbe: Sie sind eher Kulisse als Denkmal und zum Fotografieren besser geeignet als zum Besichtigen.

Viertens die Praxis. Das Essen im Park besteht überwiegend aus Imbissen und einfachen Mahlzeiten zu Preisen, die der Ausflugslogik folgen, und in den unterirdischen Sälen gibt es keinen anständigen Platz zum Ausruhen; die Umgebung ist Neustadt und nicht die Innenstadt, wo hinter der nächsten Ecke etwas zu essen ist. Wer wirklich Objekte sehen will, ist im Geschichtsmuseum der Innenstadt besser bedient, dessen Sammlung viel systematischer ist. Zuletzt die englischen Informationen: Die Beschriftungen der Vitrinen sind zweisprachig, aber Beschilderung, Gastronomie und Durchsagen im Park sind überwiegend chinesisch, ohne Chinesisch entgeht Ihnen ein guter Teil der Erklärung.

Für wen es passt: Leute, die sich für Archäologie und frühe Geschichte interessieren und eine Stunde langsam durch die unterirdischen Säle gehen wollen; Familien mit Kindern, denn der unterirdische Teil funktioniert für Kinder, und oben haben sie Platz zum Laufen; und alle mit lockerem Programm, die einen halben bis einen ganzen Tag abgeben können. Für wen es nicht passt: Wer nur zwei oder drei Tage in Shanghai hat und einen vollen Terminkalender, denn unter den ersten zehn steht das hier nicht; wer alte Shanghaier Straßenzüge und Architektur der Republikzeit sehen will, denn diese Stätte ist viel älter und ganz anders; wer nicht gern läuft; und wer echte Grabungsschnitte und Funde in ursprünglicher Lage erwartet.