Que faire à Shanghai le soir ?

Le soir à Shanghai ne se résume pas à une seule soirée : il y a les lumières, un spectacle, le dîner, un toit-terrasse, la marche dans les rues, une rue commerçante, un bateau. Tous ces programmes commencent plus tôt que la plupart des visiteurs n’en ont l’habitude.

Les quais et les lumières

Les quais des deux rives, Bund et Pudong, sont l’option la plus simple : la promenade est gratuite, elle ne ferme jamais, et les lumières de la rive opposée s’allument l’une après l’autre à la nuit tombée. L’heure qui suit le coucher du soleil est le moment le plus chargé de la journée, car c’est l’image pour laquelle la plupart des gens sont venus ; la plateforme d’observation et le tronçon qui fait directement face à Lujiazui sont les plus difficiles à parcourir, mais en marchant quelques centaines de mètres vers le pont Waibaidu ou vers la rue Yan’an Est, la foule se desserre. Côté Pudong, on regarde les vieux immeubles du Bund à revers, avec moins de monde. Les bateaux de promenade nocturne font des allers-retours à horaires fixes et se réservent à l’avance.

Spectacles, dîner, toits et bars

Un spectacle occupe une soirée entière, pas quatre-vingt-dix minutes : il faut prévoir le temps d’entrer avant le lever de rideau, et la sortie tombe souvent tout près du dernier métro. Les grandes productions d’acrobatie et de multimédia en résidence n’ont presque pas de dialogue, c’est la barrière de la langue la plus basse ; l’opéra traditionnel est la forme la plus locale, et la plus exigeante en patience ; salles de concert, petites salles de jazz et dîner-spectacle ont chacun leurs compromis ; voir le guide des spectacles.

Le dîner peut à lui seul constituer la soirée, mais l’horaire demande de l’attention : on dîne ici plus tôt que la plupart des visiteurs n’en ont l’habitude, le pic du soir dans les restaurants populaires arrive lui aussi plus tôt, et beaucoup de cuisines cessent de prendre les commandes bien plus tôt qu’on ne le connaît en Europe du Sud. Les bars sur les toits et au bord du fleuve vendent la vue et l’atmosphère, à des prix bien supérieurs à ceux d’un bar ordinaire ; ils restent généralement ouverts plus tard que les restaurants, mais pas toute la nuit.

Marcher, les rues commerçantes du soir et l’heure

La formule gratuite, c’est la marche : les rues bordées de platanes de l’ancienne concession française, ou les vieilles maisons et les canaux de la vieille ville. Le soir, c’est calme et les boutiques sont fermées ; les détails qui valent le coup se voient de jour et, à cette heure, deviennent invisibles. Les rues commerçantes du soir sont un autre cas : les centres commerciaux y restent ouverts tard, pratiques pour acheter et grignoter, mais n’y cherchez pas le vieux Shanghai. Toutes ces formules finissent plus tôt que leur réputation ne le suggère, et bougent avec la saison.

Le retour, et trois soirées prêtes à l’emploi

Ce que l’on oublie le plus facilement, c’est le retour. Les derniers métros partent plus tôt que la plupart des gens ne le pensent, en général bien avant le milieu de la nuit depuis le terminus de leur ligne ; après cela, le réseau s’arrête à peu près, et il ne reste que les taxis, les VTC et quelques bus de nuit très espacés. Les horaires du dernier train sont fixés par ligne, par sens et par station : avant de partir, vérifiez celui que vous devez prendre sur l’horaire de la station ou dans une application de cartes, plutôt que de retenir un chiffre. Au bord du fleuve, c’est au moment où les lumières sont les plus belles qu’il est le plus difficile de trouver une voiture : les points de prise en charge sont concentrés et l’attente longue ; à la sortie d’un grand théâtre, c’est pareil, et marcher une ou deux rues avant de commander accélère beaucoup les choses.

Trois programmes. Première visite : montez sur la digue avant le coucher du soleil pour voir les vieux immeubles, attendez que la rive opposée s’illumine, acceptez la foule, puis retournez dans le centre pour dîner. Envie de calme : dînez d’abord dans l’ancienne concession française, marchez un bout de rue, et soyez de retour au métro avant le dernier train. Envie d’être rempli : dînez d’abord, voyez ensuite un spectacle en résidence sans dialogue, puis commandez directement une voiture à la sortie.

À éviter : découper une soirée en cinq ou six étapes ; traîner au bord du fleuve jusqu’à l’arrêt du métro pour improviser ensuite ; aller spécialement dans une rue commerçante du soir pour l’ambiance du vieux Shanghai ; acheter des billets pour un spectacle qui finit tard sans avoir vérifié le dernier train.