Nanjing Road im Test: Lohnt sie sich, und wie läuft man sie ab

Zuerst das Fazit: Die Nanjing Road ist einen Spaziergang wert und keinen eigenen halben Tag. Damit dieser Satz etwas bedeutet, muss man die Straße in zwei Abschnitte teilen, denn es sind zwei verschiedene Straßen.

Eine Straße, zwei Abschnitte, zwei verschiedene Dinge

Wer von der Fußgängerzone Nanjing Road spricht, meint das autofreie Mittelstück der Nanjing East Road: im Westen am Volksplatz, im Osten am Bund, die Metrostation East Nanjing Road mitten auf der Straße, auf beiden Seiten nur Geschäfte, dazwischen Bänke und Straßenlaternen.

Doch die Straße endet dort nicht. Sie läuft in beide Richtungen weiter, nur ohne Fahrverbot: eine gewöhnliche Geschäftsstraße der Stadt, mit Bürohäusern, Banken, Convenience-Stores und auch den Kaufhäusern und Einkaufszentren, in denen die Einheimischen tatsächlich einkaufen. Auf den Fotos der Besucher sind jene paar hundert Meter des Fußgängerabschnitts zu sehen; der Teil, in dem Shanghai im Alltag einkauft, liegt außerhalb davon. Als Durchgang und als Wahrzeichen ist die Straße gut zu gebrauchen; als Einkaufsziel trägt sie ihren Namen zu Unrecht.

Was auf dem Fußgängerabschnitt tatsächlich liegt

Groß ist er nicht: schnurgerade, breit, in zwanzig Minuten durchgelaufen. Beiderseits stehen im Wesentlichen Geschäftshäuser; hebt man den Blick, sieht man einige Kaufhausgebäude aus dem vorigen Jahrhundert, und die sind das Einzige an dieser Straße, was sich nicht nachbauen lässt.

Der Menschenstrom ist ihr auffälligstes Merkmal: an einem Wochentag vom Vormittag bis in den frühen Nachmittag kommt man voran, gegen Abend wird es dichter, abends, am Wochenende und an Feiertagen geht es fast Kopf an Kopf. Richtung Bund geht man einfach mit dem Strom und den Schildern, man kann sich nicht verlaufen; und gerade weil so viele Leute unterwegs sind, ist das Fotografieren mitten auf der Straße die heikelste Sache.

Die Geschäftsmischung ist fest: Kettenmarken, günstige Kleidung, Kosmetik, Handys und Zubehör, alteingesessene Traditionsgeschäfte, Imbissstände, Snack- und Souvenirstände. Offen gesagt: ein großer Teil dessen, was es hier gibt, ist für Besucher gemacht; die Schilder sind laut und bunt, die Ware ist aber nicht deshalb besonders, weil sie an diesem Ort liegt.

Was sich zu kaufen lohnt: Der Wert liegt in der Lage, nicht in der Ware

Was man hier bekommen kann, gibt es meist auch anderswo: Kleidung, Schuhe und Taschen von Marken für den Massenmarkt, Dinge des täglichen Bedarfs, Snacks, kleine Mitbringsel für Kollegen. In den Einkaufszentren und Markengeschäften gelten feste Preise, man handelt nicht; die Straße als Einkaufsziel zu behandeln, ist der häufigste Fehlgebrauch. Ihr wirklicher Wert sind Lage und Anbindung: vom Volksplatz zum Bund, kostenlos, schnurgerade, ohne sich zu verlaufen, und mitten auf der Straße eine Metrostation, von der aus man jederzeit aussteigen kann.

Hinein lohnt es sich wirklich in die Lebensmittel- und Haushaltsetagen der Kaufhäuser und Einkaufszentren. Solche Etagen machen ohnehin ihr Geschäft mit der einheimischen Kundschaft, der unterirdische Lebensmittelbereich und die oberen Etagen mit Haushaltswaren ganz besonders, und an einem Wochentag wirken sie oft lokaler als die Straße selbst. Das ist eines der wenigen Geschäfte auf der ganzen Straße, zu denen auch Einheimische kommen. Was sich nicht lohnt, lässt sich kurz abtun: alles, was als Seide, Perle oder Jade verkauft wird, Kalligrafie und Malerei, und jede teure Ware, bei der man zum sofortigen Bezahlen gedrängt wird.

Wie man sie geht, und wann

Die Richtung ist nicht gleichgültig: von Westen nach Osten, vom Volksplatz aus hinein und Richtung Bund hinaus. Der Vorteil liegt im Abschluss: am östlichen Ende steht man am Bund, kann sich setzen und auf den Fluss schauen oder gleich auf die Uferpromenade steigen. Umgekehrt, vom Bund nach Westen, läuft man gegen den Strom durch die ganze Straße und landet am Volksplatz, ein flacher Abschluss.

Was an beiden Enden anschließt. Am westlichen Ende der Volksplatz, der Volkspark und die Museumsgegend sind in der Nähe. Am östlichen Ende der Bund; üblich ist, erst ein Stück an der Uferpromenade zu gehen und dann über die Nanjing Road zurückzukommen. Wer die Straße schon gegangen ist, muss nicht denselben Weg zurücknehmen, nach Norden oder Süden am Fluss entlang ist mehr dran. Auch in die Seitenstraßen nach Norden und Süden lohnt ein Abstecher: nach ein, zwei Minuten ist der Strom auseinandergezogen, und es bleiben Bürohäuser, alte Häuser, Gassen und kleine Läden, in denen Einheimische essen.

Bei der Zeit ist es an einem Wochentag vom Vormittag bis in den frühen Nachmittag am entspanntesten; gegen Abend steigt der Andrang, nach dem Abendessen ist er am dichtesten; am Wochenende ist es deutlich schlimmer, und an gesetzlichen Feiertagen braucht man es gar nicht erst zu versuchen, ein Durchgang dauert dann doppelt so lange wie sonst. Das Licht ist für viele der eigentliche Grund zu kommen: nach Sonnenuntergang gehen die Beleuchtung und die Schilder an, und die Stimmung ist tatsächlich viel stärker als am Tag. Aber die Beleuchtung ist eine Regelung, die angepasst wird; wann was leuchtet und wie lange, kann sich ändern, einen Zeitplan gibt dieser Text nicht, prüfen Sie es am Tag selbst.

Worüber man enttäuscht sein wird, und wer kommen sollte

Am lästigsten sind die Anwerber: Da spricht Sie jemand an und will Ihnen eine Vorstellung, einen Tee, eine Massage oder einen Anzug verkaufen, einfach ablehnen. Zweitens die gleichen Souvenirs, von einem Ende der Straße bis zum anderen sehr ähnlich. Drittens die Preise, die mit der Lage gehen: dieselben Snacks und Getränke kosten hier mehr als ein oder zwei Straßen weiter; wer anständig essen will, ist in einer Seitenstraße oft besser dran. Viertens und am grundlegendsten: diese Straße ist eher überfüllt als interessant, lebhaft ist der kommerzielle Durchlauf, nicht der Inhalt.

Wer kommen sollte: Leute, die zum ersten Mal in Shanghai sind, denn einmal mit eigenen Augen zu sehen und dann zu entscheiden, ob man wiederkommt, ist nützlicher als das Urteil anderer; Leute, die sie als Route nutzen, vom Volksplatz zum Bund, kostenlos, schnurgerade, ohne Verlaufen; Leute, die wegen der Kaufhäuser kommen, gezielt wegen der Lebensmittel- und Haushaltsetagen; Familien, die abends mit den Kindern das Licht ansehen wollen, dafür reicht die Stimmung. Wer sie auslassen kann: Leute, die Menschenmengen nicht mögen, selbst ihre besten Stunden sind nicht ruhig; Leute mit nur zwei oder drei Tagen, diese Zeit ist am Bund, im Yu-Garten oder an der Wukang Road besser angelegt; Leute, die das alte Shanghai suchen, hier gibt es nur Fassaden, kein Viertel; Leute, die das Einkaufen zum Hauptzweck machen, für die ist der Abschnitt Nanjing Road West besser geeignet.

Wer die Menge vermeiden und doch dasselbe haben will, kann anders gehen: vom Volksplatz nach Osten zuerst ein Stück über die Fuzhou Road und dann zum Fluss abbiegen, man kommt genauso an den Bund, mit halb so vielen Leuten; oder nur die Uferpromenade am Bund gehen, der Blick bei Nacht hat mehr Gewicht als die Lichter der Nanjing Road; und wer etwas kaufen will, geht in die Gegend um den Jing’an-Tempel. Die Fußgängerzone Nanjing Road selbst ist kostenlos, sie im Vorbeigehen zu durchqueren, einmal zu den alten Gebäuden aufzuschauen, eine halbe Stunde bis eine Stunde, das ist ihr passendster Platz.