¿Dónde se compran recuerdos en Shanghái sin que le timen?

Shanghái no gana por los «recuerdos típicos», y los locales casi nunca compran esa categoría. Tres tipos de cosas merecen el peso en la maleta: comida y té que aguanten el viaje —pasteles en caja, dulces, salsas, productos secos y té etiquetado con grado y origen—; artículos de uso diario como toallas, zapatillas de casa, utensilios de cocina y termos; y papelería y textiles como bolígrafos, cuadernos, ropa de cama, tela de algodón y pañuelos de seda. Lo que no hay que llevar: los imanes de nevera y los llaveros del aeropuerto y de las puertas de las atracciones, baratos pero que en su mayoría también se venden en otras ciudades. Lo que se vende como «antigüedad», «jade» o «caligrafía y pintura» no es un recuerdo; si no conoce la categoría, no lo compre.

La versión de las zonas turísticas y la versión local del mismo producto

El mismo producto comprado en una calle turística y el comprado por un local a menudo no son lo mismo. Los pasteles de las zonas turísticas suelen ser de receta genérica y producción por encargo, con un envoltorio que vale más que el contenido; el té suele ser una caja de regalo de grado sin especificar; mucho de lo que se vende como seda es fibra sintética mezclada, y una etiqueta que dice «seda» no es una etiqueta de composición; y las sucursales en zonas turísticas de una casa de toda la vida también pueden vender otra cosa. Para distinguirlo, fíjese en unas cuantas cosas: si se indican con claridad los ingredientes, el grado, el origen y la norma aplicable; si en la tienda hay clientes del lugar o solo grupos turísticos; y si se puede pedir factura y si los precios están a la vista. La prueba más fiable es el canal: el mismo artículo comprado en la zona de alimentación de unos grandes almacenes, en un supermercado, en una tienda de toda la vida o en una tienda de museo tiene muchas menos probabilidades de salir mal.

Dónde compra cada cosa la gente del lugar

Para la comida y el té, la gente del lugar va a la zona de alimentación de la planta baja de los grandes almacenes y a las tiendas de alimentación de toda la vida, donde los precios están claros y se puede pedir factura; para los productos secos y los condimentos, un supermercado basta. Los artículos de uso diario están en la sección de hogar de los supermercados y los hipermercados, la papelería en las librerías grandes, y la ropa de cama y la tela en los mercados de telas concentrados y en los mostradores de textiles para el hogar, que es también donde se busca un sastre si se quiere encargar ropa a medida. Las tiendas de museos y galerías de arte merecen una visita aparte: lo que venden suele tener un origen de diseño. Los mercados mayoristas trabajan con comerciantes del lugar: precios bajos y mucha oferta, pero un entorno ruidoso y, a menudo, sin venta al por menor de piezas pequeñas. La prueba es sencilla: la gente del lugar se pregunta si lo va a usar; la tienda para turistas, si consigue vendérselo; un autobús de turistas aparcado en la puerta es motivo para seguir andando.

El precio, la aduana y las dos trampas: el té y la seda

Sobre el precio se puede estar tranquilo: los sitios que usa un visitante tienen los precios a la vista, y en los centros comerciales, los supermercados, las tiendas de marca y las tiendas de museos no se regatea. Donde hay que negociar es en los mercados mayoristas, en los puestos individuales y en los mercados de segunda mano, donde la primera cifra suele dejar margen: pregunte, compare dos o tres vendedores y no decida en el momento. En cuanto a la aduana, si lo comprado puede entrar en el país de destino lo deciden las normas aduaneras de ese país, que varían de uno a otro y cambian; aquí no se dan cantidades ni límites. Antes de viajar, consulte la información oficial de la aduana o del departamento de agricultura del país de destino, sobre todo en lo relativo a carne, huevos, fruta, semillas y alimentos sin envasar; guarde la lista de ingredientes y elija envases sellados de fábrica. La trampa del té está en el grado y el origen: «té famoso» y «producto local» no se pueden verificar, así que lo prudente es comprar té envasado que indique grado, origen e información de producción. La trampa de la seda está en la composición: mire la etiqueta de composición y la norma aplicable, no el nombre de la tienda ni lo que diga el vendedor. En resumen: lo que merece la pena llevarse a casa es comida, té, artículos de uso diario, papelería y textiles, comprados en zonas de alimentación de grandes almacenes, tiendas de alimentación de toda la vida, cadenas de supermercados, mercados mayoristas y tiendas de museos; el té y la seda, por grado y composición, y si no está seguro, no los compre; y antes de cruzar una frontera con comida, pregunte a la aduana del país de destino.