住外滩附近的方便是真的，但“外滩附近”并不等于江边那一排：紧邻江堤的街区多是至今仍在使用的历史银行与办公大楼，能住的地方本来就少而且偏贵，实际可住的区域通常在往西几个街区或一两站地铁的内陆一侧。换来的是清晨和入夜后走几步就能上江堤，以及去老城厢和南京东路都在步行范围内；放弃的是房价、同价位的房间面积、楼下日常餐饮和购物的稀少，以及高峰时段门外的人流。愿意为“随时能走到江边”多付钱、又不介意房间偏小的人适合住这里；预算敏感、睡眠浅，或者想在楼下解决三餐的人，更适合住人民广场、静安或原法租界一带。

不存在一条覆盖全城的统一规则。中国的酒店有义务在客人入住时把外籍客人向当地警方登记，没有能力完成这套手续的住宿——多是小旅馆、民宿一类的物业——可能因此拒绝接待。稳妥的做法是预订明确写明接待外籍客人的房源，存疑时先直接联系住宿方，并随身带好护照与登记凭证。

在上海，这三个词都不能单独说明你会住到什么，真正决定体验的是能不能为外籍客人登记、有没有 24 小时前台、入住退房怎么安排。酒店省心，代价是空间小、价格高；公寓有空间和厨房，却品质参差、多要提前约好交接；民宿换来房东和街区感，代价常是隐私、隔音和语言。第一次来、停留短选酒店，住得久或带孩子选公寓，为特色住民宿是取舍，不是省钱。

上海酒店的房价，主要由需求在极短时间内挤到同一批房源上造成，而不是由天气造成：国庆假期那一周、春节前后的出行高峰、暑期学校假期、秋季的展会季，以及大型展览或活动落在本市的那几天，都是高点，其中展会期最猛，因为需求同时压到全城的房源上。最松的窗口是春节之前的那几周、国庆假期之后的一段，以及展会之外的周中。具体日期每年都在变，订房前要先核对当年的假期安排与展会日程。

多数上海酒店对孩子没有问题，出问题的地方通常不是酒店不欢迎孩子，而是一些默认假设在这里不成立：一间房有写明的入住人数，孩子算不算一个人、要不要另外收费取决于年龄，而这套规则各家不同。订房前直接向住宿方确认人数上限、床型、婴儿床、窗户和泳池的情况，并把回复留在预订平台的记录里，比到店再问稳妥。

能连上，通常也不慢：酒店的网络是真实的宽带连接，境内网站和应用很快。但一批境外网站和应用在普通酒店网络上打不开，而且这个范围会变，所以连接本身和能访问到什么要分开看。要依赖某个特定服务的人，应该在出发前就把线路安排好。

暴力犯罪不是上海酒店里的风险，真正要留心的是几件很平常的事：留在房间里的贵重物品、页面上像酒店而实际是无证短租的住处、入住时要刷的那张押金卡，以及你从没看过的消防楼梯。把这些提前处理好，其余部分和你在大城市住店没有多大区别。