Il n'existe pas de règle uniforme valable pour toute la ville. En Chine, les hôtels sont tenus de déclarer les clients étrangers à la police locale à l'arrivée, et un établissement incapable d'accomplir cette formalité (souvent une petite pension ou une maison d'hôtes) peut refuser de vous accueillir. Le plus sûr est de réserver un logement qui indique clairement qu'il accueille des clients étrangers, de contacter l'établissement avant de payer en cas de doute, et de garder sur vous votre passeport et le justificatif d'enregistrement.

À Shanghai, aucun de ces trois mots ne dit à lui seul dans quoi vous allez dormir : ce qui décide vraiment de l'expérience, c'est la capacité du logement à enregistrer des clients étrangers, la présence d'une réception tenue 24 heures sur 24 et la façon dont l'arrivée et le départ sont organisés. L'hôtel est sans effort, au prix d'un espace réduit et d'un tarif élevé ; l'appartement offre de l'espace et une cuisine, mais sa qualité est inégale et la remise des clés doit être convenue à l'avance ; la maison d'hôtes apporte un hôte et un quartier, souvent au prix de l'intimité, de l'isolation phonique et de la langue. Pour une première visite et un séjour court, prenez un hôtel ; pour un séjour long ou avec des enfants, un appartement ; la maison d'hôtes est un choix de caractère, pas une façon d'économiser.

Les tarifs des hôtels de Shanghai sont déterminés par la demande, qui se concentre sur les mêmes chambres en très peu de temps, et non par la météo : la semaine de la fête nationale, la période de déplacements autour du Nouvel An lunaire, les vacances scolaires d'été, la saison des salons d'automne et les jours où une grande exposition ou un événement se tient dans la ville sont tous des pics, les salons étant les plus marqués parce que la demande pèse d'un coup sur le parc hôtelier de toute la ville. Les fenêtres les plus creuses sont les semaines qui précèdent le Nouvel An lunaire, la période qui suit les congés d'octobre et les jours de semaine hors salons. Les dates exactes changent chaque année, alors vérifiez les jours fériés et le calendrier des salons de l'année avant de réserver.

La plupart des hôtels de Shanghai accueillent les enfants sans difficulté ; ce qui coince n'est presque jamais un manque de bienveillance, mais des évidences qui ne tiennent pas ici : une chambre a un nombre maximal d'occupants, le fait qu'un enfant compte comme une personne et qu'il soit facturé dépend de son âge, et chaque établissement applique sa propre règle. Avant de réserver, demandez directement à l'hébergement la limite d'occupants, la configuration des lits, un lit bébé, la situation des fenêtres et la piscine, et gardez la réponse dans l'historique de messagerie de la plateforme de réservation.