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Como pedir em um restaurante de Xangai?

Pedir em um restaurante de Xangai é difícil pelo formato da refeição, não pelo idioma: os pratos são divididos por todos, o pedido da mesa é feito de uma vez e os pratos chegam juntos, então se pede para a mesa, e não uma porção por pessoa. A regra prática é um prato por pessoa mais um, e legumes e um prato de base têm de ser pedidos de propósito, com o arroz muitas vezes à parte. Quando você não entender o menu, procure fotos ou números dos pratos, use a câmera do celular com um aplicativo de tradução e leve as suas restrições alimentares escritas em chinês pelo hotel.

Última atualização30 de outubro de 20264 min de leitura

Pedir em Xangai costuma travar menos no idioma do que no formato da refeição. Você pensa que está pedindo a sua porção; o que chega são alguns pratos no centro da mesa, de onde qualquer um pode se servir.

O difícil não é o idioma, é o formato da refeição

A comida chinesa é para compartilhar: cada prato pertence a todos, não existe “este é meu”, e por isso se pede para a mesa, não por pessoa.

A regra prática é um prato por pessoa, mais um: três para dois, cinco para quatro. Mas é regra prática, não norma: apetite, tamanho da travessa e a presença ou não de sopa mudam o resultado, e em casas de pratos pequenos quatro para dois não é raro; se faltar, dá para acrescentar no meio da refeição; se sobrar, só resta deixar no prato.

Quem pede na sequência europeia erra mais facilmente: uma entrada para cada um, um prato principal para cada um, cada um comendo o seu, e a mesa termina com um prato de carne na frente de cada pessoa e o meio vazio. Os pratos também são pedidos de uma vez só e chegam conforme ficam prontos.

O menu se organiza por categoria: primeiro os pratos frios, depois carne e peixe, depois legumes, depois sopa e, no fim, arroz e macarrão. Essa é mais ou menos também a ordem de serviço, só que não é rígida.

Uma mesa bem pedida tem um prato de cada grupo, não quatro do mesmo grupo. Se você pede só carne, não vem legume nem base; para um chinês que está pagando a conta, isso não é economia, é uma refeição que não tomou forma. O arroz muitas vezes é pedido à parte e chega tarde.

Fotos, números e o código na mesa

O menu pode não ter inglês; e, quando tem, pode estar tão mal traduzido que o nome do prato vira um enigma — serve de pista, não de resposta.

O que mais vale procurar é um menu com fotos, comum em bairros turísticos, em redes e nos andares de restaurantes de shopping; apontar para uma imagem e dizer “este” resolve mais do que qualquer frase. Sem foto também há saída: ao lado do nome do prato costuma haver um número, então diga o número ou aponte para a linha no menu. Muitos restaurantes passaram a aceitar pedido por QR code: há um código colado na mesa, você escaneia e escolhe no celular; a interface pode estar só em chinês, mas em geral tem fotos.

Para o idioma, a resposta mais prática é o celular: instale um aplicativo que traduza por foto e aponte a câmera para o menu. O Baidu Translate e o Youdao aceitam câmera e pacotes off-line, e o Pleco é o dicionário off-line padrão.

Alergias e restrições dependem do que está escrito: peça ao hotel para pôr a exigência em uma frase em chinês, leve-a com você e mostre, em vez de explicar em voz alta. Vale saber também que uma cozinha chinesa pode entender “alergia” de um jeito diferente da europeia, e que o contato cruzado é a norma em cozinha pequena. Quem tem alergia grave deve falar com o médico antes de viajar.

Serviço, conta e o que fazer quando o pedido sai errado

Os pratos saem conforme ficam prontos, sem ordem: frios, quentes e sopa podem se alternar; se quiser um ritmo mais lento, peça na hora do pedido para trazerem “em etapas”, o que em geral é atendido.

A conta é paga no fim, na mesa ou no caixa da entrada. Dividir não é comum: normalmente uma pessoa paga a mesa toda e os outros transferem a parte depois. Alguns restaurantes de alto padrão e de hotel cobram taxa de serviço, que pode já estar na conta — a regra é avisar antes do pedido.

Se o prato vier errado, o sabor não for o esperado ou não for o que você pensou que tinha pedido, diga na hora. Restaurantes chineses resolvem esse tipo de coisa com mais boa vontade do que o visitante espera: trocar, tirar da conta ou refazer tudo se conversa, e quanto mais cedo você fala, mais fácil fica.

Uma refeição chinesa normal precisa de três coisas: um prato de carne ou peixe, um de legumes e uma base de arroz ou macarrão. Para deixar a mesa mais confortável, acrescente uma sopa ou um prato frio. O que o visitante quase sempre esquece é o legume: a carne foi pedida, o arroz foi pedido, a verdura não. O resto das regras da mesa está no guia de comida e etiqueta.