一日で最も人が少ないのは早朝で、地元の人が朝の運動をする時間帯です。遊歩道はほぼ空いていますが、歴史的建造物のファサードは光が平坦で、対岸の灯りもすでに消えています。最も人が多いのは日没後の一時間で、スカイラインに灯りがともると同時に人の流れが頂点に達します。週末と法定祝日はさらに顕著です。人が少ないことを優先するなら早く行く、よい光を優先するなら人の多さを受け入れる、この二つは同じ答えにはなりません。その日のライトアップとイベントの予定は出発前にもう一度確認してください。

まず「上海の周辺」を、江南の水郷古鎮、蘇州や杭州のような庭園都市、上海市域内にありながら遠出に感じる郊外の三つに分けて考えると、どれを求めるかは具体的な目的地を選ぶことより重要な判断になります。蘇州と杭州はいずれも一日以上かける価値があり、日帰りは妥協です。決める前に帰りの最終列車を確認してください。

屋根の下にある有名な大型博物館や美術館、収容人数に上限のある施設、常設のショーは日付と時間帯ごとの予約制が一般化していて、予約なしではその日に入れないことも少なくありません。一方、公園、川沿い、商業街、ほとんどの街区、入口でチケットを売る寺院や庭園は何も予約する必要がなく、上海の旅程の大半はこちらです。ですから事前に手配するのは、行けなかったら本当に惜しいと思う二、三か所だけで、ルールは各施設自身の予約チャネルで確認する必要があり、しかも変わり続けています。

上海で撮れるものは、対岸に見るスカイライン、川辺の歴史的建造物のファサード、旧市街の路地、プラタナスが並ぶ旧街区、旧工場を改装したクリエイティブパーク、古典園林、ふつうの住宅街、日没後の照明という大きく八つの種類に分かれ、それぞれ成り立つ条件が違うので、まずどの種類を撮りたいかを決めてから行き先を決めてください。撮影量でいえば、川辺のスカイラインは街で最も多く撮られ、一枚あたりの情報量が最も少ない写真で、実際に残る写真の多くは一本の通り、一本の路地、あるいは建物の細部から生まれます。役に立つ光は日の出の後と日没の前の二つの時間帯で、時刻は季節によって大きく変わるため出発前にその日の時刻を確かめ、人を撮るときの節度、公式の建築物とドローンの制限についても事前に知っておいてください。

上海は祝日になるとかなり混雑し、中でも春節と国慶節の連休が最も激しく、夏休みと春・初夏の連休がそれに続きます。その差はわずかではなく、同じ観光地でも連休のさなかと連休が終わったあととではまったく別の体験になります。日程を動かせるなら動かし、動かせないなら一日の形を変えて、早めに出発し、昼は屋内か中心部の外で過ごし、時間指定入場の施設は事前に予約し、タクシーではなく地下鉄を使います。