У сяолунбао есть строгий порядок действий: положите пельмень на ложку, надкусите кожицу сбоку, чтобы вышел пар, сначала выпейте бульон, а остальное съешьте потом, потому что укус целиком обожжёт нёбо. Качество видно по тесту и начинке: тонкая оболочка с достаточной упругостью, чтобы не порваться при подъёме, пружинистый фарш и прозрачный бульон с настоящей плотностью. Длинная очередь говорит о популярности, а не о качестве, и в Шанхае не одно заведение, где стоит поесть, так что не нужно ставить всю поездку на самую длинную очередь.

Нет, но бэньбан действительно кладёт куда больше сахара, чем большинство китайских региональных кухонь: здесь сахар — это техника, он держит солёность соевого соуса, даёт тушёному блюду глянец и смягчает кислоту, поэтому правильно приготовленное тушёное блюдо скорее солёно-сладкое, чем сладкое. По-настоящему сладкие — копчёная рыба, свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе, свинина в красном соусе, блюда в медовой глазури и креветки в сладком соевом соусе, а рыба на пару, креветки, просто обжаренные на сковороде, блюда в заварке цзао и винные закуски, овощи на сковороде и большинство супов совсем не сладкие. Если солёно-сладкое вам не по вкусу, заказывайте меньше тушёных блюд, больше приготовленного на пару и просто обжаренного — или выберите другую кухню.

Да, и это проще, чем ожидают многие гости: в Шанхае давно существует мусульманская община, жителей-хуэй и уйгуров здесь немало, и халяльная еда — часть повседневной ресторанной жизни города. Чаще всего это кварталы вокруг исторической мечети, рестораны, которые держат уйгуры, и говяжьи лапшичные хуэйцев, а ещё небольшой выбор есть в столовых при учреждениях, международных отелях и аэропорту. Иероглифы 清真 на вывеске — заявление самого владельца, а не сертификат, который гость может проверить, поэтому тем, у кого строгие требования, стоит уточнять напрямую в заведении.

Нет, по местной привычке её не пьют сырой. Шанхайская водопроводная вода проходит очистку и не так опасна, как представляют приезжие, но здесь никто не пьёт её некипячёной, и вам не стоит начинать. Кипятить воду или покупать бутилированную — обычная практика, а чайник и несколько бутылок обычно уже стоят в номере.

В шанхайском ресторане заказывать трудно не из-за языка, а из-за устройства самой трапезы: блюда делят на всех, за стол заказывают всё сразу и подают вместе, поэтому заказывают на стол, а не каждому отдельно. Ориентир — одно блюдо на человека плюс ещё одно; овощи и что-то основное нужно заказать целенаправленно, а рис часто приносят по отдельному заказу. Когда меню не поддаётся, ищите меню с фотографиями или номера рядом с названиями блюд, переводите камерой телефона, а требования по аллергии попросите отель написать по-китайски и держите записку при себе.